Histoires

Dans les cours du Capo, tu peux trouver une œuvre de street art dédiée à une figure légendaire du quartier, Nino U Sciupa. Dans sa jeunesse, il aimait les femmes et la belle vie. Plus tard, il s’est marié et, avec sa femme, ils ont adopté deux enfants nés de prostituées. Dans sa vieillesse, alors qu’il était très pauvre, il ramassait dans la rue les objets jetés par les gens, les revendait au marché de Ballarò et utilisait cet argent pour acheter de la nourriture et des vêtements à des mères et des enfants africains.

La Chiesa di Sant’Agata alla Guilla, aujourd’hui abandonnée, se trouve ici depuis le XIIe siècle et de nombreuses histoires lui sont liées. La plus célèbre raconte celle d’un joueur qui, après avoir perdu tout son argent, planta un couteau dans une image de la Vierge à l’Enfant, et la Madone se mit à saigner. L’homme fut pendu à une pierre apparue miraculeusement sur le mur de la maison d’en face. Au XVe siècle, il y avait ici un couvent pour prostituées, et au XXIe siècle, une plantation de marijuana.

Sur un mur du Capo, on peut encore voir une inscription dédiée à un homme qui, pendant la guerre, a aidé de nombreux enfants à survivre grâce au lait d’ânesse. La légende du quartier raconte que, des années plus tard, l’un de ces enfants est revenu à Palerme depuis l’Amérique pour le remercier. Mais il était trop tard : le laitier était déjà mort, alors il a laissé ce message sur le mur de sa maison.

Au XIXe siècle, l’idée de réunir au même endroit les grands noms de la Sicile pouvait être considérée par les Bourbons comme une conspiration politique. C’est ainsi qu’est né, à San Domenico, en plein centre-ville, le Panthéon des Illustres de Sicile. Aujourd’hui, on y retrouve les noms de près d’une centaine de grandes figures, parmi lesquelles Giovanni Falcone et Giuseppe Tomasi di Lampedusa. Et juste à côté, dans le chiostro du XIIIe siècle, on peut voir une petite Madonna del Latte du XVe siècle.

Pendant presque 400 ans, on n’a presque rien su de ce tableau. Puis il est réapparu dans une collection privée sous le nom d’un autre artiste, tandis qu’une œuvre similaire à Venise a longtemps été considérée comme l’original d’Antonello. Plus tard, on a découvert que la version vénitienne était en réalité une copie réalisée par l’un de ses élèves. L’Annunziata sicilienne a finalement été reconnue comme une œuvre d’Antonello da Messina.

Le Palazzo Abatellis, dans la Kalsa, était autrefois la demeure d’un puissant fonctionnaire, puis il a été un couvent pendant plusieurs siècles, avant de devenir aujourd’hui un musée. À l’intérieur, je ne manquerais surtout pas l’immense Triomphe de la Mort, la petite salle consacrée aux sculptures en marbre de la Renaissance sicilienne et l’Annunziata d’Antonello da Messina — l’œuvre pour laquelle il m’arrive de revenir ici.

Deux plats très palermitains, issus de la "cucina povera" et de l’habitude de ne rien gaspiller. Les célèbres intestins d’agneau siciliens et les oignons nouveaux enveloppés de pancetta.

Porta Nuova a deux visages complètement différents. Du côté de Monreale, on voit quatre géants : deux ont les mains liées, comme des prisonniers de guerre, et deux ont les mains coupées, comme s’ils n’étaient plus capables de combattre. Traversez la porte et regardez-la depuis le côté de la ville : à la place des guerriers, vous verrez quatre bustes féminins symbolisant la paix, la justice, la vérité et l’abondance. Tout en haut se trouve l’aigle, symbole de Palerme et souvenir de l’ancienne Porta dell’Aquila qui se dressait autrefois à cet endroit.