Storie

La prima volta che ho deciso di provare la brioche con il gelato, non avevo la minima idea di come mangiarla: con il cucchiaino o a morsi, tutto insieme o separatamente. In realtà è molto semplice: mangiala come vuoi. E quella pallina sopra la brioche, che a me ha sempre ricordato il pomello del coperchio di una pentola, si chiama tuppo — lo chignon femminile.

All’Oratorio di San Lorenzo mi hanno colpito soprattutto le panche del Seicento — legno intarsiato con avorio e madreperla, con gambe scolpite, ognuna delle quali racconta una scena diversa. Poi il mio sguardo si è fermato su una piccola scritta, Hospitalitas — «ospitalità» — su una delle dieci grandi sculture. Ognuna rappresenta una diversa virtù cristiana.

I Teatini avevano una regola piuttosto insolita: non potevano possedere terre, avere delle entrate e nemmeno chiedere l’elemosina. Vivevano esclusivamente di ciò che le persone offrivano loro spontaneamente. Se un giorno non c’era da mangiare, i monaci semplicemente digiunavano e aspettavano — per loro era un modo di affidarsi completamente alla Divina Provvidenza. San Gaetano, uno dei fondatori dell’ordine, era particolarmente rigoroso nel far rispettare questa regola. In seguito divenne il santo patrono di chi cerca lavoro e di chi si trova in difficoltà economiche.

A Piazza Politeama c’è una piccola scultura in bronzo chiamata «I senzatetto», che raffigura due ragazzi. Secondo la leggenda, in una fredda giornata d’inverno riuscirono a raccogliere un po’ di soldi, sufficienti per comprare due giacche usate oppure una cena molto modesta. Non riuscendo a scegliere tra il caldo e il cibo, decisero di dividere i soldi: uno mangiò, l’altro comprò una giacca. Il primo morì di freddo quella stessa notte, mentre il secondo riuscì a scaldarsi e sopravvisse, avendo così un’altra possibilità di trovare da mangiare.

Secondo la leggenda, i famosi frutti di Martorana nacquero grazie a un giardino autunnale ormai senza frutti. Era attesa una visita importante, ma gli alberi del monastero erano già spogli, così le monache prepararono dei frutti con mandorle e miele, li dipinsero e li appesero ai rami.

Santa Rosalia, o la Santuzza come la chiamiamo affettuosamente noi, diventò la patrona di Palermo dopo la peste del Seicento. Secondo la leggenda, i suoi resti furono ritrovati in una grotta sul Monte Pellegrino, dove Rosalia aveva trascorso otto anni in preghiera.

Antica Focacceria San Francesco è stato il primo posto dove lo street food palermitano ha trovato spazio in un vero ristorante. Circa 150 anni fa, un cuoco di corte ricevette in dono una parte di un antico palazzo e decise di aprirvi un ristorante di cucina palermitana.

In Sicilia le Teste di Moro le incontri praticamente ovunque: due teste, una maschile e una femminile. E dietro questa bellissima tradizione della ceramica c’è una storia tutt’altro che romantica. Secondo una delle leggende, una ragazza siciliana si innamorò di un giovane arabo, per poi scoprire che aveva moglie e figli e che presto sarebbe tornato a casa. Mentre lui dormiva, gli tagliò la testa, la trasformò in un vaso e vi piantò del basilico.