A Palermo, il giorno più atteso dell’anno è quello di Santa Rosalia. O, come la chiamiamo affettuosamente noi, la Santuzza.
Il giorno della nostra Santuzza è il 14 luglio e già da settimane la città si prepara al Festino. Almeno, questo è ciò che vediamo noi che viviamo qui. Dietro le quinte, però, i preparativi durano quasi un anno intero. Anche la festa si estende per diverse settimane.
Ma oggi vorrei raccontarti qualche storia e leggenda sulla stessa Santa Rosalia.
L’inizio della sua storia è molto femminile e potrebbe facilmente diventare la trama di un melodramma.
Una giovane ragazza che viveva a corte era stata promessa in sposa a un nobile. Lei si oppose alla volontà del padre e fuggì di casa, trovando un nuovo rifugio sul Monte Pellegrino.
Lì, in una grotta accanto a un antico altare, dedicò la sua vita alla preghiera e visse per otto anni fino alla sua morte.
Quattrocentocinquant’anni dopo, la sua storia continuò.
Nel XVII secolo la peste arrivò a Palermo. La malattia portò via migliaia di vite. Un giorno, un palermitano salì sul monte verso il monastero per sciogliere un voto. Secondo il suo racconto, gli apparvero la Madonna e Rosalia. Gli indicarono il luogo dove avrebbe trovato un tesoro: una santa.
Da qui la storia diventa piuttosto complicata, perché trovare delle ossa in montagna non bastava. La Chiesa voleva delle prove che appartenessero davvero a Rosalia. E, in fondo, perché avrebbe dovuto essere considerata una santa?
A questo punto entra in scena un altro sfortunato abitante della città.
Sua moglie era morta giovane e, disperato, aveva deciso di togliersi la vita proprio su quella stessa montagna. Ma Rosalia gli apparve e gli disse che quelle ossa erano davvero le sue e che, per far cessare la peste, dovevano essere portate in processione attraverso la città.
Gli credettero. I resti trovati sul monte furono portati a Palermo. La peste terminò quasi subito e Santa Rosalia mise in ombra le quattro sante che fino a quel momento erano state le patrone della città. Sono proprio loro che puoi vedere ancora oggi ai quattro angoli dei Quattro Canti.
Ho trascorso gran parte della mia vita in luoghi dove non esiste il culto dei santi patroni.
E devo ammettere che oggi sulla mia terrazza c’è una piccola Santuzza di ceramica, fissata lì con le mie stesse mani.
E questa cosa mi piace molto.