PALERMO

Nei cortili del Capo puoi trovare una street art dedicata a un leggendario abitante del quartiere, Nino U Sciupa. Da giovane amava le donne e la bella vita. Poi si sposò e, insieme a sua moglie, adottò due bambini nati da prostitute. In vecchiaia, quando era molto povero, raccoglieva per strada le cose che la gente buttava via, le vendeva al mercato di Ballarò e usava quei soldi per comprare cibo e vestiti a madri e bambini africani.

La Chiesa di Sant’Agata alla Guilla, oggi abbandonata, si trova qui dal XII secolo ed è legata a moltissime storie. La più famosa racconta di un giocatore che, dopo aver perso tutti i suoi soldi, colpì con un coltello un’immagine della Madonna con il Bambino, e la Madonna cominciò a sanguinare. L’uomo fu impiccato a una pietra comparsa miracolosamente sulla parete della casa di fronte. Nel XV secolo qui c’era un convento per prostitute, e nel XXI secolo una piantagione di marijuana.

Su un muro del Capo c’è ancora una scritta dedicata a un uomo che durante la guerra aiutò molti bambini a sopravvivere grazie al latte d’asina. La leggenda del quartiere racconta che, anni dopo, uno di quei bambini tornò a Palermo dall’America per ringraziarlo. Ma arrivò troppo tardi: il lattaio era già morto, così lasciò quel messaggio sul muro della sua casa.

Nel XIX secolo, l’idea di riunire in un unico luogo i grandi siciliani poteva essere vista dai Borboni come una cospirazione politica. È così che a San Domenico, nel centro della città, nacque il Pantheon degli Illustri di Sicilia. Oggi qui si trovano i nomi di quasi cento grandi personaggi, tra cui Giovanni Falcone e Giuseppe Tomasi di Lampedusa. E accanto, nel chiostro del XIII secolo, si può vedere una piccola Madonna del Latte del XV secolo.

Per quasi 400 anni non si è saputo quasi nulla del quadro. Poi è riapparso in una collezione privata con il nome di un altro artista, mentre un’opera simile a Venezia è stata a lungo considerata l’originale di Antonello. Più tardi si è scoperto che proprio la versione veneziana era una copia realizzata da uno dei suoi seguaci. L’Annunziata siciliana è stata infine riconosciuta come opera di Antonello da Messina.

Palazzo Abatellis alla Kalsa era un tempo la casa di un potente funzionario, poi per diversi secoli è stato un convento e oggi è un museo. All’interno, io non perderei il grande Trionfo della Morte, la piccola sala con le sculture in marmo del Rinascimento siciliano e l’Annunziata di Antonello da Messina — l’opera per cui ogni tanto torno qui.

Due piatti molto palermitani, nati dalla "cucina povera" e dall’abitudine di non sprecare nulla. Le famose interiora d’agnello siciliane e il cipollotto avvolto nella pancetta.

Porta Nuova ha due volti completamente diversi. Dal lato di Monreale, sulla porta si vedono quattro giganti: due hanno le mani legate, come prigionieri di guerra, mentre gli altri due hanno le mani mozzate, come se non fossero più in grado di combattere. Se invece attraversi la porta e la guardi dal lato della città, al posto dei guerrieri trovi quattro busti femminili, simboli di pace, giustizia, verità e abbondanza. In cima c’è l’aquila, simbolo di Palermo e ricordo dell’antica Porta dell’Aquila che un tempo sorgeva qui.