Geschichten

Ganz am Anfang des Ballarò-Marktes gibt es eine kleine Gasse, die nach einem der geheimnisvollsten Menschen benannt ist, die je in Palermo geboren wurden: Graf Cagliostro. Ein großer Abenteurer, ein talentierter Betrüger, Alchemist, Heiler oder einfach ein Mann, der überzeugende Geschichten erzählen konnte.

Passeggiata delle Cattive bedeutet „Promenade der Gefangenen“. Diese lange Terrasse oberhalb des Foro Italico wurde einst eigens für Witwen angelegt — Frauen, die als „Gefangene“ ihrer Trauer galten und die gewöhnlichen Freuden des Lebens nicht genießen sollten.

Der Legende nach entstanden die berühmten Martorana-Früchte wegen eines herbstlichen Gartens, an dessen Bäumen keine Früchte mehr hingen. Ein wichtiger Gast wurde erwartet, doch die Bäume des Klosters waren bereits leer. Also formten die Nonnen Früchte aus Mandeln und Honig, bemalten sie und hängten sie an die Zweige.

Santa Rosalia, oder la Santuzza, wie wir sie liebevoll nennen, wurde nach der Pest im 17. Jahrhundert zur Schutzpatronin von Palermo. Der Legende nach wurden ihre Gebeine in einer Höhle auf dem Monte Pellegrino gefunden, wo Rosalia acht Jahre lang im Gebet gelebt hatte.

1969 wurde aus dem Oratorio di San Lorenzo ein 2,7 mal 2 Meter großes Gemälde von Caravaggio gestohlen. Die Diebe schnitten das Bild aus dem Rahmen, luden es auf eine Ape und fuhren davon. Was danach geschah, weiß bis heute niemand genau: Es gibt Geschichten über einen von der Mafia in Auftrag gegebenen Diebstahl, darüber, dass das Gemälde in Stücke geschnitten wurde, und sogar darüber, dass Ratten und Schweine es beschädigt haben sollen.

Porta Felice hat keinen klassischen Torbogen, der sich oben schließt – und genau darum rankt sich einer meiner liebsten palermitanischen Stadtklatsche. Im 18. Jahrhundert nannte man das Tor scherzhaft i corna a luna – „die Hörner unter dem Mond“. Gleich daneben lag die Uferpromenade, wo der Adel abends gerne spazieren ging, auch zu romantischen Treffen. Deshalb scherzte man, das Tor sei absichtlich nach oben offen geblieben, damit betrogene Ehemänner in die Stadt gehen konnten, ohne mit ihren Hörnern am Torbogen anzustoßen.

Die Antica Focacceria San Francesco war der erste Ort, an dem Palermos Streetfood in einem richtigen Restaurant serviert wurde. Vor rund 150 Jahren bekam ein Hofkoch einen Teil eines alten Palazzo geschenkt und eröffnete dort ein Restaurant mit palermitanischer Küche.

Auf Sizilien begegnet man den Teste di Moro fast überall: zwei Köpfen, einem männlichen und einem weiblichen. Und hinter dieser wunderschönen Keramiktradition steckt eine Geschichte, die alles andere als romantisch ist. Einer Legende nach verliebte sich ein sizilianisches Mädchen in einen jungen Araber und erfuhr später, dass er Frau und Kinder hatte und bald nach Hause zurückkehren würde. Während er schlief, schlug sie ihm den Kopf ab, machte daraus einen Blumentopf und pflanzte Basilikum hinein.