À Palerme, on pourrait manger des desserts sans jamais s’arrêter ! Tu te souviens peut-être de la célèbre scène du Parrain. Après que Clemenza et ses hommes ont tué le traître Paulie dans la voiture, il dit : « Laisse le revolver. Prends les cannoli. » La phrase sur les cannoli était une improvisation de l’acteur, mais elle a largement contribué à rendre célèbres ces petits rouleaux siciliens garnis de ricotta fraîche.
Il existe de nombreuses légendes sur l’origine des cannoli. L’une d’elles nous emmène dans le harem, à l’époque de la domination arabe en Sicile. Pour faire plaisir à leur émir, les femmes auraient créé un nouveau dessert dont la forme rappelait… eh bien, tu peux l’imaginer. Une autre version raconte qu’elles l’ont inventé pour se moquer de lui.
Une autre légende relie le cannolo aux monastères. En réalité, ces deux histoires peuvent très bien aller ensemble. Les monastères reprenaient souvent d’anciennes recettes arabes de pâtisseries et les adaptaient dans leurs cuisines pour les vendre. Si tu veux goûter un cannolo de monastère, je te conseille de visiter le monastère Sainte-Catherine. Malheureusement, les cannoli ne sont plus préparés par les religieuses, mais ils sont toujours réalisés dans l’ancienne cuisine du monastère selon les recettes d’autrefois. Et quel plaisir de déguster un cannolo dans le paisible cloître du monastère. L’entrée de la pâtisserie est gratuite, mais on y accède par l’entrée principale du monastère-musée.
L’un des plus grands secrets d’un bon cannolo, c’est la ricotta fraîche. Les meilleurs cannoli se trouvent donc là où l’on prépare la ricotta. L’un de ces endroits se trouve au marché de Ballarò, chez la merveilleuse Benedetta. Non, ce n’est pas le nom de l’échoppe, mais celui de la femme qui prépare chaque jour la ricotta fraîche au marché. Si tu entres sur le marché du côté de la Cathédrale, il faut presque aller jusqu’au bout, après toutes les zones touristiques. Et seulement avant le déjeuner. Un cannolo ne coûte qu’un euro, mais quelle crème ! Je dois avouer que lorsque j’ai préparé mes premiers cannoli, j’ai même demandé à Benedetta quelques conseils sur certains détails de la recette qui me semblaient encore incertains. Une seule fois suffit pour voir cette crème et tu sauras pour toujours à quoi doit ressembler un vrai cannolo.