Dieser Ort wird als Kreuzung der Geister, als Theater der Sonne und gelegentlich mit seinem offiziellen Namen Piazza Vigliena bezeichnet. Meistens nennen ihn jedoch alle einfach Quattro Canti – einer der wichtigsten Treffpunkte in Palermo.
Beginnen wir mit dem offiziellen Namen. Villena war der Titel des spanischen Vizekönigs von Sizilien, der beschloss, die Via Maqueda anzulegen, die die Hauptstraße der Stadt, den Cassaro (heute Corso Vittorio Emanuele), kreuzen sollte, und an dieser Kreuzung einen Platz zu schaffen. Mit anderen Worten: Er war der Ideengeber der Quattro Canti.
An den vier Gebäuden des Platzes sind die vier Jahreszeiten, die vier spanischen Könige und die vier Schutzheiligen Palermos dargestellt, die nach der Ernennung der heiligen Rosalia zur Stadtpatronin zu den Schutzheiligen der vier historischen Stadtviertel wurden. Der Platz wurde so angelegt, dass mindestens eine seiner Ecken immer von der Sonne beleuchtet wird. Daher stammt auch der Name Theater der Sonne.
Alle offiziellen Prozessionen führen über diesen Platz, und an hohen Feiertagen werden die Fassaden für beeindruckende Lichtshows genutzt. Früher sagte man in Palermo: „Feste e forche a Piazza Vigliena“ – „Feste und Galgen auf der Piazza Vigliena.“ Wie auf vielen zentralen Plätzen fanden hier nicht nur feierliche Umzüge statt, sondern auch öffentliche Hinrichtungen. Daher stammt die Legende von der Kreuzung der Geister: Die Seelen der hier Hingerichteten sollen nachts durch ihre ehemaligen Stadtviertel wandern.
Einer dieser Geister ist die berühmte Alte mit dem Essig. Sie wurde Ende des 18. Jahrhunderts genau hier hingerichtet. Zu Lebzeiten war sie in der Stadt sehr bekannt, besonders unter Frauen, die ihre Ehemänner loswerden wollten. Sie verkaufte ihnen einen „Zauberessig“, dem Arsen beigemischt war. Der Legende nach kann man ihren Geist noch heute manchmal kurz vor Sonnenaufgang sehen – in dunkler Kleidung und mit einer Flasche ihres Zauberessigs in der Hand.