J’adore cuisiner, et c’est sans doute pour cela que l’une de mes rues préférées de Palerme est Via Calderai – la rue des chaudronniers.
On ne peut vraiment comprendre la magie de cette rue que le matin, lorsque les ateliers d’artisans sont encore ouverts. Depuis des siècles, on y fabrique des chaudrons, des casseroles, des poêles et d’autres ustensiles de cuisine en cuivre, en bronze et en aluminium. Les artisans qui les fabriquaient étaient appelés calderai.
Un voyageur anglais du XIXᵉ siècle a qualifié cette rue de « l’endroit le plus bruyant d’Europe ». De loin déjà, on entendait le bruit incessant du métal résonner dans les ateliers. Aujourd’hui, c’est beaucoup plus calme, mais lorsque j’ai eu besoin d’un moule de cuisine aux dimensions particulières, on m’a immédiatement proposé de le fabriquer sur mesure dans l’un des ateliers. On dit que de nombreux restaurants de Palerme achètent encore aujourd’hui leur batterie de cuisine ici. Je suis prête à le croire, car je n’avais encore jamais vu d’aussi grandes pelles à pizza de près.
Une autre particularité de cette rue est qu’elle rappelle le caractère multiculturel de Palerme. C’est dans cette partie de la ville que l’on peut voir des plaques de rues en hébreu, en arabe et en italien. Une communauté juive vivait déjà ici il y a près de 2 000 ans. Plus tard, les Arabes sont arrivés à leur tour. Et tous ont longtemps vécu ensemble en paix. Pour moi, ces panneaux multilingues sont un hommage à l’histoire de la ville. Et je les trouve tout simplement magnifiques.