Histoires

À l’Oratorio di San Lorenzo, ce sont surtout les bancs du XVIIe siècle qui m’ont impressionnée — du bois incrusté d’ivoire et de nacre, avec des pieds sculptés, chacun représentant une scène différente. Puis mon regard s’est arrêté sur une petite inscription, Hospitalitas — « hospitalité » — sur l’une des dix grandes sculptures. Chacune représente une vertu chrétienne différente.

Via Calderai était autrefois si bruyante qu’un voyageur anglais du XIXe siècle l’a décrite comme « l’endroit le plus bruyant d’Europe » — le martèlement du métal résonnait toute la journée depuis les ateliers. Aujourd’hui, la rue est beaucoup plus calme, mais le savoir-faire est toujours là.

Cette petite rosticceria existe depuis près de 200 ans, toujours installée dans la cour intérieure du Palazzo De Stefano. Ici, on a gardé la tradition de préparer toutes les bouchées en petit format — parfait pour moi, parce que je peux goûter un peu de tout parmi les classiques du street food palermitain.

Sur Piazza Politeama, il y a une petite sculpture en bronze appelée « Les Sans-abri », représentant deux garçons. Selon la légende, par une froide journée d’hiver, ils réussirent à réunir un peu d’argent, juste assez pour acheter deux vestes usées ou un dîner très modeste. Incapables de choisir entre se réchauffer et manger, ils décidèrent de partager l’argent : l’un mangea, l’autre acheta une veste. Le premier mourut de froid cette nuit-là, tandis que le second réussit à se réchauffer et survécut, avec une nouvelle chance de trouver de quoi manger.

Au tout début du marché de Ballarò, il y a une petite ruelle qui porte le nom de l’un des personnages les plus mystérieux jamais nés à Palerme : le comte Cagliostro. Grand aventurier, escroc de talent, alchimiste, guérisseur ou tout simplement un homme qui savait raconter des histoires convaincantes.

Autrefois, au marché du Capo, il y avait le Panificio Morello, décoré d’une mosaïque dorée représentant Déméter, que les habitants appelaient Pupa du Capo — « la fille du Capo ». L’une des versions sur son origine commence par une histoire d’amour entre une jeune fille issue d’une famille noble et un simple boulanger, Salvatore Morello.