Geschichten

Im 16. und 17. Jahrhundert war das Oratorio dei Bianchi der Sitz der Compagnia del Santissimo Crocifisso — der „Weißen Brüder“, die zum Tode Verurteilte in ihren letzten drei Lebenstagen begleiteten. Sie sprachen mit ihnen, halfen ihnen, sich mit ihrem Schicksal und ihren Angehörigen auszusöhnen, begleiteten sie bis zur Hinrichtung und kümmerten sich anschließend um ihre Beisetzung.

Man sagt, die Decke der Cappella Palatina stelle das Paradies dar. Schaut man nach oben, sieht man einen himmlischen Palast: Musik, Tanz, Vögel, Jagdszenen, Gärten und Blumen — eine eigene Welt, geschnitzt in arabischer Tradition.

Sizilianische Blutorangen werden fast wie Wein verkostet: Kenner entdecken darin Noten von Waldbeeren, Himbeeren und Trauben. Ich selbst kann all das nicht herausschmecken, aber eines weiß ich ganz sicher: Sie sind unglaublich lecker und sehr unterschiedlich. Und sehr rot.

Im Oratorio di San Lorenzo haben mich besonders die Bänke aus dem 17. Jahrhundert beeindruckt — Holz mit Intarsien aus Elfenbein und Perlmutt und geschnitzte Beine, von denen jedes eine eigene Szene zeigt. Dann fiel mein Blick auf eine kleine Inschrift: Hospitalitas — „Gastfreundschaft“ — auf einer der zehn großen Skulpturen. Jede von ihnen steht für eine andere christliche Tugend.

Die Theatiner hatten eine ziemlich ungewöhnliche Regel: Sie durften weder Land besitzen noch ein Einkommen haben oder auch nur um Almosen bitten. Sie lebten ausschließlich von dem, was die Menschen ihnen freiwillig gaben. Gab es an einem Tag nichts zu essen, fasteten die Mönche einfach und warteten — für sie bedeutete das vollkommenes Vertrauen in die göttliche Vorsehung. Der heilige Kajetan, einer der Gründer des Ordens, achtete besonders streng darauf, dass diese Regel eingehalten wurde. Später wurde er zum Schutzpatron der Arbeitssuchenden und der Menschen in finanziellen Schwierigkeiten.

Für mich ist Casa Professa die perfekte Erklärung für das sizilianische Wort tascia: auffällig, übertrieben und ein bisschen protzig. Man geht hinein und ist überwältigt von dieser unglaublichen Menge an Barock. Es ist der „barockste Barock“, den ich je in meinem Leben gesehen habe.

1969 wurde aus dem Oratorio di San Lorenzo ein 2,7 mal 2 Meter großes Gemälde von Caravaggio gestohlen. Die Diebe schnitten das Bild aus dem Rahmen, luden es auf eine Ape und fuhren davon. Was danach geschah, weiß bis heute niemand genau: Es gibt Geschichten über einen von der Mafia in Auftrag gegebenen Diebstahl, darüber, dass das Gemälde in Stücke geschnitten wurde, und sogar darüber, dass Ratten und Schweine es beschädigt haben sollen.