Ein weiteres leuchtendes und köstliches Symbol Siziliens sind die sizilianischen Blutorangen – Arance Rosse. Bei uns sagt man, dass eine Blutorange dort geboren wird, wo der Schnee des Ätna auf die Sonne Siziliens trifft. Deshalb kann man sie auch nur während der Schneesaison wirklich genießen – von Dezember bis März.
Ich habe gelesen, dass sizilianische Orangenbäume in andere Regionen und Länder verpflanzt wurden. Doch nirgendwo gelang es, unser berühmtes Rot zu erzeugen. Besonders gefallen hat mir ein Satz: „Nicht einmal der Baum weiß, welche Farbe seine Früchte haben werden.“ An ein und demselben Baum können sowohl orangefarbene als auch rote Orangen wachsen. Welche man gerade in der Hand hält, erfährt man erst, wenn man sie schält. Übrigens: Die Schale sollte man nicht wegwerfen. Daraus lässt sich Rosolio all’Arancia Rossa zubereiten – ein traditioneller Likör, der gewissermaßen der Vorläufer des später entwickelten, komplexeren Amara war. Früher konnte man ihn ganz einfach zu Hause aus Alkohol, Orangenschalen und Zuckersirup herstellen.
Die Arancia Rossa ist die einzige Orange der Welt, die kalte Nächte braucht. Wissenschaftler haben sogar ein besonderes Gen entdeckt, das die Bildung des roten Farbstoffs aktiviert, wenn der Temperaturunterschied zwischen Tag und Nacht groß genug ist. Mit anderen Worten: Derselbe Baum wird in warmen Nächten niemals seine berühmte rote Farbe entwickeln. Genau deshalb wachsen die besten Blutorangen an den Hängen des Ätna. Sonne am Tag, Kälte in der Nacht und dazu vulkanischer Boden, der zu den fruchtbarsten der Welt zählt.
Ich kann den Geschmack einer Blutorange kaum beschreiben – schon deshalb, weil es so viele verschiedene Sorten gibt. Auf Sizilien ist das fast so wie beim Wein. Verkoster von Blutorangen vergleichen sie nicht mit anderen Orangen, sondern entdecken darin Noten von Waldbeeren, Himbeeren, Trauben und vielem mehr. Ich selbst kann all diese Nuancen nicht herausschmecken, aber eines ist sicher: Diese Orangen sind unglaublich lecker, erstaunlich vielfältig und wunderbar rot.