Jeder, der schon einmal die Via Maqueda entlanggegangen ist, hat einen der berühmtesten Brunnen Palermos gesehen. Auf der Piazza Pretoria – die von vielen Palermitanern auch Piazza della Vergogna, der Platz der Schande, genannt wird – steht ein monumentaler Brunnen mit zahlreichen nackten Figuren. Deshalb ist er bis heute als Fontana della Vergogna, der Brunnen der Schande, bekannt.
Die Geschichte des Brunnens beginnt im Florenz des 16. Jahrhunderts. Etwa zwanzig Jahre lang schmückte er den Garten eines spanischen Adligen, der, wie viele Menschen jener Zeit, schließlich in finanzielle Schwierigkeiten geriet. Als er sich entschloss, den Brunnen zu verkaufen, setzte er einen enormen Preis fest. Nur die Stadt Palermo war bereit, ihn zu kaufen.
Der Brunnen wurde in Hunderte von Teilen zerlegt und nach Sizilien transportiert, wo er auf dem Platz vor dem Kloster der Heiligen Katharina wieder aufgebaut wurde.
Damals litt Palermo unter Pest, Hungersnot und großer Armut. Einer weit verbreiteten lokalen Legende zufolge waren die Einwohner empört über eine derart kostspielige Anschaffung und begannen zu rufen: „Schande! Schande!“. Aus Angst vor den Behörden behaupteten sie jedoch, nicht die Ausgaben der Stadt würden sie empören, sondern die Nacktheit der Statuen vor dem Kloster.
Ob diese Geschichte nun vollständig wahr ist oder nicht – der Spitzname blieb erhalten. Bis heute werden sowohl der Platz als auch der Brunnen mit dieser „Vergogna“, dieser Schande, in Verbindung gebracht.