Le long du front de mer de Palerme, le Foro Italico, s’étend le long Palazzo Butera. C’est l’un des plus beaux et des plus somptueux palais de la ville, lié à de nombreuses familles nobles de Palerme. Pendant la Seconde Guerre mondiale, le palais a été gravement endommagé. Il y a une dizaine d’années, il a été acheté par un collectionneur milanais qui lui a offert une seconde vie. Il a restauré le bâtiment, ses intérieurs et y a installé sa collection. J’ai entendu dire qu’après avoir vu le Palazzo Butera pour la première fois, il avait décidé de l’acheter simplement pour le restaurer et préserver sa beauté.
Si vous regardez la façade du Palazzo Butera, vous remarquerez ce qui ressemble à une longue terrasse courant sur toute la longueur du bâtiment. En réalité, il s’agit de deux éléments distincts, mais c’est la façon la plus simple que j’ai trouvée pour l’expliquer. Cette longue terrasse est la Passeggiata delle Cattive – la promenade des captives. Elle a été créée pour les veuves, considérées comme prisonnières du deuil. À cette époque, les femmes en deuil n’étaient pas censées profiter des plaisirs de la vie, c’est pourquoi on leur avait réservé une terrasse où elles pouvaient se promener. Pendant que l’aristocratie flânait le soir en contrebas, sur le Foro Italico, les veuves marchaient au-dessus d’elle.
Aujourd’hui, le nom Passeggiata delle Cattive peut être compris de deux façons. Cattive vient du latin et signifie « captives », mais en italien moderne, le mot signifie « méchantes ». On pourrait donc traduire ce nom par « la promenade des femmes méchantes ».