Se devo essere sincera, Casa Professa non è tra i miei luoghi preferiti di Palermo. Eppure consiglio sempre di vederla almeno una volta. Poi il resto è una questione di gusti.
In uno dei primi libri che ho letto su Palermo, un abitante del posto la descriveva con la parola tascia — qualcosa di vistoso, eccessivo, un po’ appariscente. La traduzione più vicina che sono riuscita a trovare è probabilmente kitsch.
Entrando, si rimane colpiti dalla quantità di barocco. È il barocco più barocco che abbia mai visto nella mia vita. Ed è probabilmente per questo che rispetto e consiglio questo luogo. C’è quel qualcosa di kitsch che a volte si può trovare solo nel Sud Italia: luminoso, teatrale e senza alcuna vergogna di esserlo.
La chiesa si chiama in realtà Chiesa del Gesù, ma è conosciuta anche come Casa Professa. Questo era il nome della casa dei Gesuiti che si trovava accanto alla chiesa. Qui vivevano i membri dell’ordine che avevano pronunciato i voti religiosi solenni. Oggi quella casa non esiste più, ma la chiesa ne ha ereditato il nome.
Quello che possiamo ammirare oggi al suo interno è il risultato di un immenso lavoro di ricostruzione dopo la Seconda guerra mondiale. Durante i bombardamenti del 1943 la cupola di Casa Professa crollò e la chiesa perse molti affreschi e decorazioni. Il restauro durò decenni e la chiesa riaprì soltanto all’inizio di questo secolo.
Per me tascia è una parola difficile da ricordare, quindi dico sempre:
“Andate alla Chiesa del Gesù. Casa Professa. È lì che capirete davvero che cos’è il barocco palermitano.”