Geschichten

Der Palazzo Abatellis in der Kalsa war früher das Zuhause eines einflussreichen Beamten, wurde später für mehrere Jahrhunderte zu einem Kloster und ist heute ein Museum. Drinnen würde ich auf keinen Fall den riesigen Triumph des Todes, den kleinen Saal mit Marmorskulpturen der sizilianischen Renaissance und die Annunziata von Antonello da Messina verpassen — ein Werk, für das ich selbst manchmal wiederkomme.

Porta Nuova hat zwei völlig unterschiedliche Gesichter. Auf der Seite Richtung Monreale sieht man vier Giganten: Zwei haben die Hände gefesselt, wie Kriegsgefangene, den anderen beiden wurden die Hände abgeschlagen, als könnten sie nicht mehr weiterkämpfen. Geht man durch das Tor und betrachtet es von der Stadtseite, sieht man statt der Krieger vier Frauenbüsten, die Frieden, Gerechtigkeit, Wahrheit und Überfluss symbolisieren. Ganz oben sitzt der Adler, das Symbol Palermos und eine Erinnerung an die alte Porta dell’Aquila, die einst an dieser Stelle stand.

Für mich ist Casa Professa die perfekte Erklärung für das sizilianische Wort tascia: auffällig, übertrieben und ein bisschen protzig. Man geht hinein und ist überwältigt von dieser unglaublichen Menge an Barock. Es ist der „barockste Barock“, den ich je in meinem Leben gesehen habe.

Porta Felice hat keinen klassischen Torbogen, der sich oben schließt – und genau darum rankt sich einer meiner liebsten palermitanischen Stadtklatsche. Im 18. Jahrhundert nannte man das Tor scherzhaft i corna a luna – „die Hörner unter dem Mond“. Gleich daneben lag die Uferpromenade, wo der Adel abends gerne spazieren ging, auch zu romantischen Treffen. Deshalb scherzte man, das Tor sei absichtlich nach oben offen geblieben, damit betrogene Ehemänner in die Stadt gehen konnten, ohne mit ihren Hörnern am Torbogen anzustoßen.

Quattro Canti ist sowohl als „Theater der Sonne“ als auch als „Kreuzung der Geister“ bekannt. Der Platz wurde so angelegt, dass immer mindestens eine seiner Ecken von der Sonne beleuchtet wird. Doch früher fanden hier nicht nur Feste und Prozessionen statt, sondern auch Hinrichtungen. Daher stammt der alte Spruch „Feste e forche a Piazza Vigliena“ — „Feste und Galgen auf der Piazza Vigliena“.

Die Fontana della Vergogna wurde ursprünglich nicht für Palermo geschaffen. Rund zwanzig Jahre lang stand sie in Florenz, bevor sie an Palermo verkauft wurde. Der riesige Brunnen wurde in Hunderte Einzelteile zerlegt, nach Sizilien transportiert und auf der Piazza Pretoria wieder zusammengesetzt.