Diese Garnele habe ich erst kennengelernt, als ich begann, wirklich in Palermo zu leben. Nachdem ich sie zum ersten Mal in einem Restaurant probiert hatte, beschloss ich, rote Garnelen für das Silvesterdinner zuzubereiten. Wie groß war mein Schock, als ich erfuhr, dass man sie roh isst. Stell dir vor: Silvesterabend, ich sitze allein vor einem Teller mit rohen Garnelen und denke: „Wenn ich jetzt eine Lebensmittelvergiftung bekomme – wer ruft dann den Krankenwagen?”
Doch nach dem ersten Bissen habe ich mich für immer in dieses Geschenk des Meeres verliebt. Später erfuhr ich, dass Menschen aus ganz Italien genau wegen dieser Garnele zu uns kommen. Was sollte man über sie wissen? Die Ikone der sizilianischen Küche ist der Gambero Rosso di Mazara. Der Name stammt aus Mazara del Vallo, der Stadt, von der einst die größte Fischereiflotte Italiens auslief.
Der Gambero Rosso wird in einer Tiefe von 500 bis 700 Metern gefangen, wo das Wasser sehr kalt und dunkel ist. Schon roh hat er seine leuchtend rote Farbe, während gewöhnliche Garnelen erst beim Kochen rot werden. Auf den Märkten werden kleine Teller mit drei Garnelen ab etwa 5 Euro angeboten. Im Restaurant kosten sie noch mehr. Ich kaufe sie morgens auf dem Ballarò-Markt für 30 bis 35 Euro pro Kilogramm. Wie viele Garnelen das sind, kann ich dir leider nicht sagen – aber es ist auf jeden Fall deutlich günstiger.
Wie isst man sie? Die Verkäufer auf dem Markt sind ganz unkompliziert – sie essen sogar kleine Oktopusse direkt roh von ihrem Verkaufsstand. Und manchmal halten sie mir einfach eine Garnele zum Probieren hin, als wäre das das Natürlichste der Welt. Ich bin trotzdem lieber ein wenig vorsichtig. Zuerst entfernt man den Panzer und den Darm der Garnele. Wenn du das zum ersten Mal machst, schau dir einfach ein Video auf YouTube an. Es ist ganz einfach: Mit dem Fingernagel vorsichtig entlang der Rückenmitte fahren und den kleinen dunklen Faden herausziehen – das ist der Darm. Danach legt man die Garnele auf einen Teller und gibt etwas Zitronensaft und Olivenöl darüber. Übrigens kannst du auch Olivenöl aus der Region Mazara del Vallo verwenden – es ist wirklich hervorragend. Mehr braucht es eigentlich nicht.
Auf dem Markt gibt es viele kleine Besonderheiten. Einmal wollte man mir fast Garnelen für 60 Euro pro Kilogramm verkaufen. Es stellte sich heraus, dass es die noch selteneren violetten Garnelen waren. Sie leben in noch größeren Tiefen und sind entsprechend teurer. Mir reichen die roten völlig aus. Außerdem stammen sie nicht immer aus Mazara. Sie können auch im Tyrrhenischen Meer, unweit von Palermo, gefangen werden. Natürlich bestehen die Einheimischen darauf, dass der echte Gambero Rosso aus Mazara kommt und sein Geschmack intensiver ist als der der Garnelen aus dem Tyrrhenischen Meer. Mir persönlich ist das egal. Ich kaufe einfach das, was meine Lieblingsfischer an diesem Tag mitgebracht haben – und mit einem Glas Wein macht mich jede frische rote Garnele glücklich.