La prima coppola che ho comprato a Palermo si è rivelata non essere proprio una coppola. Anche se, in ogni caso, mi protegge dal sole e, credetemi, i berretti siciliani non servono solo per bellezza. Un leggero berretto di lino, che resta ben saldo sulla testa anche con forti raffiche di vento e che quasi non si sente con più di 40 gradi, è un miracolo creato dall’uomo.
Una volta sono entrata, con la mia “coppola siciliana”, in un costoso negozio di cappelli e ho iniziato a parlare con il proprietario. Mi ha mostrato il bottone al centro della visiera, che serve a mantenerne la forma. A quanto pare, dal punto di vista tecnico non è corretto. Perché una coppola realizzata nel modo giusto deve mantenere la forma senza bottone.
La storia della nascita della coppola ha diverse versioni, come quasi tutto in Sicilia. Si dice che siano stati gli inglesi a portare la moda di questi berretti e che i siciliani l’abbiano adattata alle proprie condizioni di vita, dandole un nome siciliano. Tuttavia, la parola “coppola” compariva nei dizionari già circa cento anni prima del periodo di maggiore presenza inglese sull’isola.
Oggi molte persone associano questo berretto alla mafia, semplicemente perché Hollywood lo ha scelto come simbolo riconoscibile della Sicilia. In origine, la coppola era un normale copricapo che proteggeva i contadini dal sole. Oggi la Sicilia sta cercando attivamente di allontanarsi dall’associazione “coppola = mafia”, e il berretto si può comprare quasi ovunque, dai negozi cinesi alle boutique costose. La differenza sarà solo nel prezzo e nella qualità.
A volte entro volentieri nelle boutique costose, perché è semplicemente un piacere ammirare tanta bellezza e, ogni tanto, posso anche regalarmi qualcosa. Ma se serve semplicemente un berretto da usare tutti i giorni, il primo posto è Via Garibaldi. Storicamente, era la strada dei berrettifici, le botteghe dove si producevano i berretti. Come nella storia di Via Calderai, dove si realizzavano utensili da cucina, qui vivevano e lavoravano gli artigiani dei berretti. Avevano fornitori comuni e clienti comuni. Una comunità, non una concorrenza.