Einer meiner absoluten Lieblingsparks in Palermo ist die Villa Giulia – der erste öffentliche Park der Stadt. Übrigens schreibe ich diesen Text gerade genau hier, gemütlich im kühlen Schatten der Zypressen.
Johann Wolfgang von Goethe soll diesen Ort einst als „den schönsten Flecken der Erde“ bezeichnet haben. Man sagt, er sei gerne hier spazieren gegangen und habe Homer gelesen.
Vor einigen Jahrhunderten gehörten alle Parks den Kirchen oder den Palästen des Adels. Die Villa Giulia war der erste öffentliche Park Palermos und einer der ersten in ganz Italien, der für die Menschen angelegt wurde. Diesen Park in wenigen Zeilen zu beschreiben, ist fast unmöglich: elegante Architektur, Brunnen, beeindruckende Pflanzen und sogar ein kleines Freilichttheater. Ich möchte deshalb nur ein paar meiner Lieblingsorte erwähnen.
Im Zentrum des Parks, dort, wo sich die Theaterbühnen befinden, steht ein außergewöhnlicher Brunnen. Die Figur des Atlas trägt eine Sonnenuhr mit zwölf Seiten, die von einem italienischen Mathematiker entworfen wurde. Ehrlich gesagt habe ich keine wirklich verlässliche Erklärung gefunden, wie sie genau funktioniert. Einige ihrer Seiten liegen im Schatten, und jede trägt ihre eigene Symbolik. Vielleicht stehen sie für verschiedene Tageszeiten, vielleicht für die Jahreszeiten. Auf jeden Fall ist sie faszinierend.
Im Park befindet sich außerdem eine der drei Genio-di-Palermo-Skulpturen – eines der ältesten Wahrzeichen und alten Schutzsymbole der Stadt. Es ist der jüngste der Genio-Statuen, die man in Palermo finden kann, aber ohne Zweifel auch der majestätischste.
Ein weiterer Ort, an den ich immer wieder gerne zurückkomme, ist das Pantheon Siciliano. Ich hoffe, dass ich die Informationen richtig verstanden habe, denn über diesen Teil des Parks findet man erstaunlich wenig. Zwischen den Zypressen stehen kreisförmig angeordnete Denkmäler – ich weiß nicht einmal, wie man sie am besten bezeichnen sollte. Zum ersten Mal fiel mir dort der Name Archimedes auf einem der Monumente auf. Soweit ich herausfinden konnte, handelt es sich um das Sizilianische Pantheon – einen Ort, der den bedeutenden Persönlichkeiten Siziliens gewidmet ist. Es ist keine spektakuläre Sehenswürdigkeit, aber dieser Teil des Parks vermittelt mir jedes Mal eine besondere, fast mystische Atmosphäre.